ABSTRACT Carotenoids are incorporated into the diet of laying hens in order to modify the yolk color. A natural source of carotenoids in tropical countries is annatto, which could be used in the diets of hens. This study aimed to evaluate the addition of natural (annatto) and synthetic carotenoids to the diet of laying hens (commercial and alternative) and their effects on yolk color and consumer sensory perception of fresh and stored eggs obtained from two different preparations (boiled and fried). Physicochemical analysis of proximate composition, thiobarbituric acid reactive substances (TBARS), emulsion activity and instrumental color were performed. Cooking caused significant alterations to the moisture in the preparations and this may have directly affected the color intensity, influencing factors related to egg appearance. In this study, 85 % of the panelists indicated that yolk color is an important attribute of the product’s quality. There was no antioxidant effect of the carotenoids in raw eggs. Synthetic additives should be better dosed to obtain the desired effect. Storage did not alter the proximate composition of the eggs.

A coloração da gema, transparência e viscosidade da clara (albúmen) são parâmetros importantes que os consumidores consideram na avaliação dos ovos. O objetivo do estudo foi verificar as trocas que ocorrem na armazenagem por 36 dias em relação à viscosidade da clara de ovos produzidos por poedeiras de duas diferentes linhagens (Carijo Barbada eIsa Brown ), as quais receberam dietas contendo urucum (1,5 e 2,0%) ou aditivo sintético. Foram realizadas as análises de umidade, altura do albúmen, pH, viscosidade, formação e estabilidade da espuma. A linhagem Carijó Barbada apresentou menor quantidade de albúmen, menor umidade e maior viscosidade que a linhagem Isa Brown, entretanto, com a estocagem, a viscosidade diminuiu significativamente para ambas as linhagens. Inicialmente, a adição de 2,0% de urucum ou aditivo sintético foi suficiente para aumentar a viscosidade em ovos obtidos de ambas as linhagens, mas com a estocagem, somente o controle manteve maior viscosidade. A baixa viscosidade não interferiu na densidade e estabilidade da espuma.

Yolk color and egg white (albumen) cleanliness and viscosity are important parameters by which consumers judge the quality of eggs. This study aimed to investigate changes in albumen viscosity during storage of eggs for up to 36 days from two different commercial laying hen strains (Carijo Barbada and Isa Brown) fed a diet containing annatto (1.5 and 2.0%) or a synthetic additive without synthetic colorants (control). Analyses of humidity, albumen height, pH, viscosity, foam formation, and stability were carried out on eggs. Carijo Barbada strain had smaller albumen, lower humidity and higher egg white viscosity than Isa Brown strain; however, with storage, viscosity lowered significantly on both strains. Initially, the addition of 2.0% of annatto or a synthetic additive increased viscosity in both strains, but with storage only the control maintained longer viscosity. Lower viscosity did not change foam density and stability.

Para atender às necessidades do mercado consumidor e, assim, agregar valor ao seu produto, a indústria avícola tem procurado formas de se ajustar a esse padrão. Sendo o urucum um excelente pigmentante, este trabalho teve como objetivo avaliar o comportamento do corante na carne de frango cozida. Cem animais foram divididos em quatro grupos e tratados com 0; 1; 2; e 3% de urucum incluso na ração. Para avaliação da coloração dos cortes, foi utilizado o sistema Hunter Lab. Para o parâmetro L, os cortes de peito foram inversamente proporcionais aos cortes de coxa, diminuindo, conforme aumento da porcentagem de urucum para peito, e aumentando, para coxa. Para o parâmetro Croma, os cortes apresentaram comportamento semelhante, aumentando, conforme aumentou a porcentagem de urucum. Os demais parâmetros (a, b e Hue-Angle) não tiveram diferenças significativas. Portanto, a utilização de urucum, com a intenção de aumentar a pigmentação da carne frangos, aumenta conforme aumenta a porcentagem de urucum na ração dos animais.

The poultry industry has been making an effort to satisfy the needs of the consumers and to add value to their products. Since Annatto is considered an excellent color additive, the aim of this study is to evaluate its behavior in the cooked broiler meat. A hundred animals were divided into four groups and treated with 0; 1; 2, and 3% of annatto in the feed. For the evaluation of the coloration of the cuts, the Hunter Lab system was used. For the parameter L, the breast cuts were inversely proportional to legs cuts, decreasing with the increase of the annatto percentage for the breast cuts and increasing for the leg cuts. For the parameter Chroma, the cuts presented similar behavior, increasing with the increase of the annatto percentage. The other parameters (a, b, and Hue-Angle) did not present significant differences. Therefore, the use of annatto to increase pigmentation in broiler meats increases with the increase of the annatto percentage in the feed of the animals.

Objetivou-se, no presente trabalho, avaliar os efeitos da adição de urucum (Bixa orellana L.) na ração de galinhas poedeiras, quanto à possível interferência na qualidade dos ovos. Para obtenção das amostras foram utilizados 125 animais, divididos em cinco tratamentos: Controle (0% - T1) e quatro tratamentos com adição de urucum na ração (0,5% - T2; 1,0% - T3; 1,5% - T4 e 2,0% - T5). Os animais foram separados aleatoriamente em cinco blocos de cinco animais, totalizando 25 animais por parcela. Os ovos, após coletados, foram classificados usando ovoscópio, pesados, realizada análise de gravidade específica, unidade Haugh, altura de albúmen e gema, espessura da casca, diâmetro e índice de gema. As diferentes dietas não afetaram: peso; gravidade específica; altura do albumén; espessura da casca; altura de gema; diâmetro de gema. Pôde ser observado que a adição de urucum, na ração de poedeiras, não alterou a maior parte dos parâmetros de qualidade física do ovo, somente a unidade Haugh e o índice de gema apresentaram diferença (p<0,05).

This research evaluated the effects of addition of anatto (Bixa orellana L.) to feed laying hens to verify the possible interference of the anatto on egg quality. The eggs were obtained from 125 animal divided in 5 treatments: Control (0% - T1) and four treatments with addition of anatto (0.5% - T2; 1.0% - T3; 1.5% - T4 and 2.0% - T5). The laying hens were separated in five blocks, each block with 5 animals, with total 25 animals by parcel. The eggs picked were classified using eggscopic, weighed, specific gravity, Haugh unit, albumen and yolk height, thickness of the shell, diameter and index yolk. Different feeds did not modify: weight; specific gravity; albumen height, thickness of the shell; yolk height and diameter of yolk. About the eggs quality analysis, addition of anatto did not show significance (p>0.05) among the treatments to most of the parameters of physical quality of eggs, only Haugh unit and yolk index showed differences (p<0.05).

Objetivou-se avaliar o desempenho e a variabilidade entre linhagens de avós de frangos de corte criadas em diferentes ambientes, considerando a interação genótipo x ambiente. Foram conduzidos 12 experimentos (quatro em ambiente de criação de frangos de corte, quatro em ambiente de criação sob condições de estresse e quatro em ambiente de granja de pedigree) utilizando-se 36.000 pintos (3.000 por experimento) de seis linhagens de avós de frangos de corte (quatro de linha fêmea e duas de linha macho), criados até a idade de 42 dias para avaliação de variáveis zootécnicas e morfométricas. Foram utilizados índices de conforto térmico (índice de temperatura e umidade e entalpia) para avaliação do microclima interno das instalações a que as aves foram expostas. Realizaram-se comparações de médias das características zootécnicas (peso vivo e rendimento de carcaça) e morfométricas (empenamento) das linhagens criadas nos diferentes ambientes. As respostas das linhagens para as características avaliadas variaram conforme o ambiente de criação utilizado. As linhagens da linha macho apresentaram maiores pesos vivos e rendimentos de carcaça eviscerada em comparação às da linha fêmea, que apresentaram melhor empenamento do dorso e da perna.

The aim of this study was to evaluate the performance and the variability between parental lines of broiler chicken reared in different environments, considering the genotype and environment interaction. Performance and morphometric traits of parental lines of commercial broiler chicken reared up to the age of 42 days in a complete-controlled environment of a breeding farm, in usual conditions of broiler chicken production system and in stress environment conditions were evaluated. Indexes of thermal comfort (temperature and humidity and enthalpy) were used to evaluate the internal microclimate of the instalations, where the birds were reared. Comparison of averages of performance (body weight and carcass yield) and morphometric (back and leg featherings) traits of parental lines indicated they differed according to the rearing environment. Body weight and carcass yield were higher for male than for female lines, which presented better back and leg feathering than the male lineages.

Avaliaram-se genótipos experimentais e comerciais recomendados para criação no sistema caipira submetidos a dois programas de alimentação (convencional e alternativo) para simular condições de criação praticadas comumente pelos produtores. Até os 28 dias de idade, o delineamento utilizado foi o inteiramente casualizado e, dos 29 aos 84 dias de idade, foi o inteiramente casualizado em esquema fatorial 8 x 2 (oito genótipos: Paraíso Pedrês, Caipirão da ESALQ, 7 P, Embrapa 041, Label Rouge, Paraíso Pelado, Caipirinha da ESALQ e Carijó Barbada e dois programas de alimentação), ambos com duas repetições, considerando o boxe com 30 aves a unidade experimental. O peso vivo médio e a conversão alimentar obtidos nos períodos de 0 a 28, 0 a 56 e de 0 a 84 dias foram submetidos à análise de variância e à comparação de médias. Constatou-se efeito da alimentação nos períodos de 0 a 56 e de 0 a 84 dias para ambas as variáveis. O genótipo teve efeito para as duas variáveis no período de 0 a 28 dias e apenas para peso vivo médio nos períodos de 0 a 56 e de 0 a 84 dias de idade. Verificou-se efeito das interações genótipo × alimentação sobre a conversão alimentar no período de 0 a 56 dias e para ambas as variáveis no período de 0 a 84 dias de idade. No período de 0 a 28 dias, os genótipos Paraíso Pedrês e Caipirão da ESALQ apresentaram os maiores pesos médios. No período de 0 a 56 dias, o genótipo Paraíso Pedrês apresentou maior peso médio e todos os genótipos diferiram entre os programas de alimentação quanto à conversão alimentar. Os genótipos Caipirão da ESALQ, Paraíso Pedrês e 7 P apresentaram maiores pesos médios aos 84 dias de idade; nessa idade, todos os genótipos diferiram entre os programas de alimentação quanto à conversão alimentar. A substituição total da ração por milho afetou negativamente o desempenho das aves, no entanto, esse efeito foi menor no genótipo Paraíso Pedrês. O desempenho dos oito genótipos avaliados foi condicionado pelos fatores genética e alimentação.

The aim of the current study was to evaluate the performance of experimental and commercial genotypes of chicken recommended for free-range rearing system submitted to two diet programs (conventional and alternative). The experimental design consisted of a randomized design applied until 28 days and a randomized factorial 8x2 design (eight genotypes: Paraíso Pedrês, Caipirão da ESALQ, 7 P, Embrapa 041, Label Rouge, Paraíso Pelado, Caipirinha da ESALQ and Carijó Barbada and two diet programs), using two replicates with 30 chickens/box as experimental unit, from 29 to 84 days of age. Average body weight and feed:gain ratio were recorded during three periods: 1) 0-28, 2) 0-56 and 3) 0-84 days and submitted to the analysis of variance. The effect of diet was evidenced for all traits in periods 2 and 3. The effect of genotype was verified for all variables in period 1, but only for average body weight in periods 2 and 3. The interaction genotype and diet was observed for feed:gain ratio in period 2 and for all traits in period 3. Paraíso Pedrês and Caipirão from ESALQ presented higher average body weight than the other genotypes in period 1. In period 2, Paraíso Pedrês presented the highest average body weight and all genotypes differed for feed:gain ratio. Caipirão from ESALQ, Paraíso Pedrês and 7 P presented higher average body weight than the other genotypes and all strains differed for feed:gain ratio in period 3. The full substitution of conventional diet by corn led to a worse chicken performance. Overall performance of the evaluated genotypes was conditioned by genetic and nutrition factors, with the lowest negative effects of substitution of conventional diet by corn on all traits in the Paraíso Pedrês genotype.

Objetivou-se avaliar genótipos de frangos de corte por meio do desempenho zootécnico utilizando-se medidas repetidas. Os tratamentos consistiram de quatro genótipos (A, B, C e D) e dois sexos avaliados em seis idades (7, 14, 21, 28, 35 e 42 dias). As variáveis analisadas foram: consumo médio de alimento (CONS), peso vivo médio (PV) e conversão alimentar (CA). O delineamento experimental foi em blocos incompletos desbalanceados, em esquema fatorial 4x2 nas parcelas experimentais, com seis medidas realizadas no decorrer do experimento. A análise estatística foi realizada por meio do procedimento MIXED do SAS®, sendo testadas cinco estruturas de variância e covariância do erro. As médias foram estimadas por quadrados mínimos e comparadas pelo teste Tukey-Kramer. Foram estimadas funções de resposta quadrática para CONS e CA e Gompertz para PV e seus respectivos coeficientes de determinação, pelo procedimento NLIN do SAS®. Detectaram-se efeitos de algumas interações triplas ou duplas para todas as variáveis. Verificaram-se diferenças significativas entre genótipos dentro de cada idade e sexo para CONS e PV e para CA entre genótipos e sexos, dentro de cada idade, apenas aos 42 e a partir dos 21 dias, respectivamente. Constatou-se que o genótipo D, apesar de apresentar maiores médias de CONS e PV, não mostrou menor CA, que foi verificada nos genótipos C e B. As funções de resposta estimadas explicaram adequadamente cada variável em função da idade, constatando-se que o CONS e PV dos machos do genótipo D foram maiores a partir dos 14 dias e dos 28 aos 42 dias, distinguindo este tratamento dos demais. A melhor CA foi verificada nos machos e no genótipo C. É possível avaliar o desempenho zootécnico de frangos de corte por medidas repetidas, sendo que os genótipos B e C apresentaram melhor desempenho zootécnico.

The objetive of this study was to evaluate the performance of broiler genotypes using repeated measurements. Four genotypes (A, B, C, and D) and two sexes were evaluated at six ages (7, 14, 21, 28, 35, and 42 days) for average feed intake (AFI), average body weight (ABW) and feed:gain ratio (F/G) using an unbalanced incomplete blocks 4x2 factorial design. Five error co(variance) structures were tested using the MIXED procedure of SAS® for statistical analyses. Averages were estimated by least squares and compared by the Tukey-Kramer test. Quadratic profile analyses for AFI and F/G and Gompertz growth model for ABW and respective coefficients of determination were estimated by NLIN procedure of SAS®. Significant effects of some triple or double interactions were observed for all response variables. Genotypes signicantly diferred in each age and sex for AFI and ABW after 21 days of age and diferences for F/G between genotypes and sexes, in each age, were verified only at 42 days of age. Larger averages for AFI and ABW was observed for genotype D and smaller F/G was verified in genotypes C and B. Estimated profile analyses explained adequately each response variable in function of age. AFI and ABW for males of genotype D were larger after 14 days and from 28 to 42 days their performance diferred from the other genotypes. The best F/G was observed in males of the genotype C. Overall, genotypes C and B presented the best performance. The repeated measurements approach was approppriate to evaluate diferences in the performance of broiler genotypes.

Os programas de melhoramento genético de frangos de corte que buscam máxima velocidade de ganho de peso, alta eficiência alimentar, alta viabilidade, maior rendimento de carcaça e menor deposição de gordura podem desencadear algumas síndromes fisiológicas, dentre as quais destacam-se o estresse calórico, a morte súbita e a ascite. A ascite se enquadra no conceito das síndromes multifatoriais, uma vez que sua manifestação ocorre quando certos fatores genéticos e ambientais atuam em conjunto determinando o processo. As limitações anatômica e fisiológica da circulação sanguínea nos pulmões provocam a síndrome de hipertensão pulmonar (PHS); esta pode provocar grande acúmulo de fluido na cavidade abdominal, quadro este denominado de ascite. Ocorre redução da eficiência da circulação sangüínea, levando as aves à morte por hipóxia, predominantemente no período entre 30 e 40 dias de idade. Uma vez desencadeado o processo ascítico, a ave dificilmente é aproveitada no abate já que a mesma restringe o consumo de alimento, ganhando menos peso. Adicionalmente, a carcaça apresenta aumento do volume da cavidade abdominal e conseqüente congestão dos órgãos internos. A descrição da fisiologia, medidas de avaliação e perspectivas são apresentadas neste trabalho.

Poultry genetic breeding programs which look for maximum weight gain, improved feed conversion, high viability, high carcass yield and low fat deposition may cause some physiologic syndromes, for example caloric stress, sudden death and ascites. Ascites is framed in concept of the multifactorial syndromes, once its manifestation happens when certain genetic and environment factors act together, determining the process. Anatomical and physiological limitations in blood circulation in the lungs give rise to pulmonary hypertension syndrome (PHS), producing great fluid accumulation in abdominal cavity, which is denominated ascites. Ascites causes reduction of blood circulation efficiency, leading broilers to death due to hypoxia, mainly between 30 and 40 days of age. Ascitic broilers have reduced body weight gain as a consequence of feed restriction. Additionally, there is increased abdominal cavity volume and internal organ congestion. Ascites is discussed through this manuscript based on physiological description, evaluation measures and perspectives.

Este estudo avaliou a influência de genótipos e do sistema de criação sobre o desempenho de frangos de corte tipo caipira. Foram utilizadas duas linhagens experimentais (Caipirinha e 7P) e duas comerciais (Label Rouge e Paraíso Pedrês) criadas nos sistemas intensivo e semi-intensivo (acesso a piquete com gramínea após 21 dias de idade), em um experimento no delineamento em faixas com oito tratamentos, quatro repetições e 35 aves por unidade experimental. Ração à base de milho e farelo de soja e água foram fornecidas ad libitum, na área interna apenas, e as aves do sistema semi-intensivo tiveram livre acesso à área de pastejo. Cada unidade experimental foi criada até atingir o peso médio de 2300 g. Foi detectada interação linhagem x sistema de criação na variável idade para atingir 2300 g (idade 2300) e ganho de peso médio diário, sendo que a linhagem Caipirinha criada no sistema semi-intensivo teve Idade 2300 aumentada (79,2 dias vs 73,2 dias). Não houve diferença na Label Rouge (84,0 dias vs 62,2 dias) e Paraíso Pedrês (60,8 dias vs 61,0 dias). O consumo de ração (5688 g) e a conversão alimentar (2,46) das aves Label Rouge diferiram das demais (consumo de 4304 a 4996 g e conversão de 1,87 a 2,13), e o sistema de criação não afetou essas variáveis. A mortalidade não foi afetada pelas linhagens ou sistema de criação. O acesso à pastagem no sistema semi-intensivo não representou economia de ração ou melhoria na conversão alimentar, mas resultou em redução no ganho diário de peso da linhagem Caipirinha, provavelmente em razão de sua maior permanência no piquete.

The present study evaluated the influence of genotype and rearing system on the performance of alternative lines of broiler chickens. Two experimental lines (Caipirinha and 7P) and two commercial lines (Label Rouge and Paraíso Pedrês) were reared under intensive or semi-intensive (access to the pasture area after 21 d of age) in an experiment with eight treatments, four replicates and 35 birds per experimental unit. Corn-soybean meal based feed and water were offered ad libtum in the pen area only, and the chickens in the semi-intensive system had free access to the pasture area. The experiment was terminated when each pen reached 2300 g of average weight. Interaction line x system was detected for variable age at 2300 g (Age 2300) and average daily weight gain; the line Caipirinha on the semi-intensive had Age 2300 increased (79.2 d vs. 73.3 d), while there was no difference for Label Rouge (84.0 d vs. 83.0 d), 7P (62.0 d vs. 62.2 d) and Paraíso Pedrês (60.8 d vs. 61.0 d). Feed intake (5688 g) and feed conversion (2.46) for the Label Rouge broilers were different from the others (feed intake from 4304 to 2996 g and feed conversion from 1.87 to 2.17), and rearing system affect these variables. Mortality was not affected by genetic lines or rearing system. The access to pasture in the semi-intensive system did not result in feed economy or improvement in the feed conversion, but resulted in reduction on the daily weight gain (as a consequence of daily feed intake) in the Caipirinha, probably because the birds stayed for a longer period of time in the pasture area.

Realizou-se o presente trabalho com o intuito de avaliar a influência do sistema de criação (intensivo e semi-intensivo) no desempenho (peso corporal e conversão alimentar), na condição fisiológica sob estresse térmico (temperatura retal, freqüência respiratória e hematócrito) e comportamento (freqüência ao pasto) de frangos de corte. Foram utilizadas quatro linhagens de frangos de corte, duas tipo caipira e duas comerciais. Para avaliação do desempenho e condição fisiológica das aves nas idades de 45, 55, 65 e 75 dias, instalou-se um experimento no qual as aves foram alojadas em boxes constituídos de 4,5 m² de área interna (abrigo) e 35 m² de área de pastejo com lotação de 35 aves/box. Outro experimento foi instalado para avaliação da freqüência das aves ao pasto entre o 35º e 75º dia de idade. Uma das linhagens avaliadas não demonstrou ser adaptada ao sistema semi-intensivo de criação. Verificaram-se diferenças significativas nos parâmetros de desempenho e de condição fisiológica das aves nos dois sistemas. Na criação semi-intensiva obtiveram-se menores valores para temperatura retal, taxa respiratória e hematócrito e melhores valores de peso corporal e conversão alimentar. Concluiu-se que a criação semi-intensiva proporcionou condições que aumentaram o bem-estar das aves, tendo influenciado positivamente o desempenho e a condição fisiológica das linhagens avaliadas, mesmo sob condições de estresse térmico.

The objectives of this research were to evaluate the influence of rearing systems (intensive or semi-intensive) on the performance (body weight and feed efficiency), chicken physiological condition under heat stress (rectal temperature, respiratory frequency and hematocrit) and behavioural parameters (frequency in the pasture areas) of broilers lines. To evaluate broiler's performance and physiological condition on the ages of 45, 55, 65 and 75 days one experiment was carried out in boxes with 4,5 m² of inside area and 35 m² of outside area were 35 broilers were reared in each box. Another experiment was carried out to evaluate the frequency of broilers it the pasture areas from 35 to 75 days of age. One of the evaluated lines did not show adaptation to the semi-intensive rearing system. Significant differences were found in broilers performance and physiological conditions in both systems. In the semi-intensive rearing system the rectal temperature, respiratory frequency, hematocrit and feed efficiency were smaller and body weight larger than in the intensive rearing system. It was concluded that the semi-intensive rearing system provided conditions that increased broilers welfare and positively influenced the physiological conditions and performance of the broilers.

The promoter region and the beginning of the coding region of the hsp70 stress gene were analysed in broiler chickens of a commercial breed (Hubbard-Pettersen), a breed selected for weight gain (PP1) and a non-selected breed (naked-neck Label Rouge). The naked neck gene (Naked neck, Na), which reduces feathering in birds and is thus related to heat resistance, was present in both PP1 and Label Rouge breeds. Genomic DNA was restricted with PstI and Southern blotting analysis of the samples revealed the absence of polymorphic sites for that enzyme in the promoter region and beginning of the coding region of the hsp70 gene of studied birds. PCR-SSCP analysis of these regions, however, indicated the presence of polymorphisms in the beginning of the coding region and the sequencing of the PCR products confirmed and identified two polymorphic sites in this region: a transition A ® G in position +258 and a transversion C ® G in position +276. Both mutations were considered to be silent, since they did not modify the aminoacid sequence of the protein Hsp70. The promoter region of the hsp70 gene was identical in all studied birds, indicating that the regulation pattern of this gene must be the same in all birds at the promoter region. Three different alleles (hsp70-1, hsp70-2 and hsp70-3) were identified for the hsp70 gene from the observed mutations. The allele hsp70-3 was detected in only two breeds, Hubbard-Pettersen and PP1, but at a low frequency (0,016 and 0,006, respectively).

O hematócrito é uma metodologia indireta utilizada no monitoramento da síndrome ascítica que poderia ser utilizada também para avaliar o peso corporal e características reprodutivas em frangos de corte. Objetivou-se com este trabalho avaliar a técnica do micro-hematócrito em relação ao peso corporal e características reprodutivas (fertilidade, eclodibilidade e nascimento) visando sua utilização pelos programas de melhoramento genético. Dois grupos contrastantes foram constituídos, baseados na seleção fenotípica de 630 reprodutores de 18 genótipos para a característica hematócrito. Progênies das aves selecionadas, 74 pintos não sexados (40 do grupo de hematócrito alto e 34 do grupo baixo) foram criados com manejo convencional. Os pesos corporais e os valores de hematócrito foram mensurados aos 14 e 42 dias de idade. Para avaliar as características reprodutivas, ovos de 42 matrizes (22 do grupo alto e 20 do baixo) foram incubados. As médias foram estimadas utilizando-se um modelo linear com o efeito fixo do grupo genético. Os pintos do grupo baixo apresentaram as maiores médias de peso corporal (305,59 e 1387,06 g), diferindo dos pintos do grupo alto os quais apresentaram médias de peso de 243,56 e 1128,11 g aos 14 e 42 dias de idade, respectivamente. Também para o valor do hematócrito os grupos diferiram significativamente. Para as características reprodutivas, não se verificou diferenças significativas entre os grupos, sendo as médias gerais para fertilidade de 93,8 e 94,9%, para eclodibilidade de 98,2 e 93,9% e para nascimento de 89,3 e 82,4%, respectivamente, para alto e baixo hematócrito. Concluiu-se que a técnica do micro-hematócrito pode ser empregada para avaliação do peso corporal, mas não para características reprodutivas.

Hematocrit is an indirect method used to monitor ascites, which might be used also on body weight and reproductive traits evalution in broiler chickens. The aim of this paper was to evaluate the micro-hematocrit technique on body weight and reproductive traits (fertility, hatchability of fertile eggs and overall hatchability) possibiliting its aplication by poultry genetic breeding programs. Two contrasting groups were established based on phenotypic selection from 630 males and females of 18 genotypes to hematocrit characteristic. This work used 74 chicks produced by selected males and females (40 of the high and 34 of the low hematocrit group), which were raised under conventional conditions. Their body weights and hematocrit values were measured at 14 and 42 days of age. Eggs from 42 females (22 of the high and 20 of the low hematocrit group) were hatched to evaluate the reproductive traits. Means were estimated by a linear model with genetic group as fixed effect. Broilers of the low group showed highest values of body weight at 14 and 42 days of age (305.59 and 1,387 g, respectively), differing from those of the high group, which weighted 243.56 and 1,128 g. The groups differed also significantly for hematocrit value. There were no significant differences between the two groups for reproductive traits, and the general averages were 93.8 and 94.9% for fertility, 98.2 and 93.9% for hatchability of fertile eggs and 89.3 and 82.4%, for overall hatchability respectively, for high and low groups. In conclusion, the hematocrit technique may be used to evaluate body weight, but not to evaluate reproductive traits.